Les premières traces d’exploitation du charbon au Martinet remontent aux années 1722.
À cette époque, on y creusait des cayats, sorte de puits de quelques mètres de profondeur pour y extraire le charbon dans les veines (affleurements).
En 1838, on recense 123 mineurs. Le site est racheté par la société Monceau-Fontaine et, suite aux nombreux progrès techniques, on passe progressivement à l’exploitation industrielle du charbon.
1929 : création d’un Triage Lavoir Central (TLC). Il est à ce moment le plus moderne d’Europe.
1936 : création d’une fabrique d’agglomérés (fabrique de boulets et briquettes de charbon).
En pleine période d’exploitation, le pôle Martinet occupe 1200 personnes en trois pauses/jour. On y extrait +/- 10.000 tonnes de charbon par jour dont 50% constituent aujourd’hui les terrils.
1969 : fermeture de la mine.
1972 : fermeture de la fabrique à boulets.
1978 : fermeture du Triage Lavoir Central.
Suite : Entrée en jeu de Ryan Europe